王贵在此战中怯战，后来被岳飞斥责。那么战局应当到中午已经对宋军较为不利。但岳家军这边的优势在于在城内守城的董先部是生力军，岳云通过王贵命令这支部队出城支援之后，疲惫的金军猝然遭击，被打得战线连连后退。一般认为杨再兴战死于小商桥之战，但按杨再兴传，杨再兴之前在岳飞本军当中，郾城之战时曾单骑杀入敌阵试图擒获宗弼未成功。③而张宪的《小商桥捷奏》明确指出是张宪部与金军在小商桥发生小规模会战。因此笔者认为杨再兴应该是跟随岳云从郾城支援颍昌。
▲金国重甲骑兵
宋军转入反攻之后，杨再兴悍勇无比，率领500骑杀入敌阵④，号称杀敌数千人，但杨再兴、王兰、高林三将也都战死。显然随着宋军离颍昌城越来越远，金军的兵力优势得以发挥出来，岳云将守城的预备队全部押上虽然击败了金军，但也令本军陷入风险。杨再兴已经战死，如果顶不住金军的反扑，那么回撤时城内也无人接应。
