由于敌众我寡，岳家军在此战中必然离城墙较郾城之战更近，以屏护后背，防备优势兵力的金军包抄。战斗开始后，岳云亲自率领最精锐的800背嵬军骑兵直冲金军正面，形成先声夺人效果，步兵分左右翼进攻。由于此战岳家军骑兵绝对不止800人，应当还有数千名骑兵在周围掠阵，防备金军包抄侧翼。这一战的金军虽然女真本族数量较多，但终究以二线部队为主，单兵战斗力不及岳家军。岳家军在侧后有城墙防护的时候，交换比对于宋军是有利的。
▲颍昌之战颍昌之战从上午辰时持续到正午，时间大约四个小时。战斗极为激烈，以至于"人为血人，马为血马"。其战术应当与郾城之战相似，宋军步兵用"麻扎刀、提刀、大斧"对抗骑兵，同时双方都以弓弩来消耗对手。不过就战后岳云负伤百余处来看，岳云亲率的800具装骑兵在并非全军精锐的金军中搅动，对金军有极大的压制作用。因此，宋军才能够以少敌多。
▲背嵬军精锐骑兵
