汉文帝即位后，以秦亡为鉴，深知百姓生活之乐苦对政权安定的意义。其性又节俭，故在位时奉行黄老"无为而治"的政策。曾因惜十家之财而罢建露台；因怜吏卒输送之劳而令列侯归于封国，不须留于长安奉朝请；借缇萦救父之事而下诏废肉刑；又诏罢天下田租。通过这一系列政策，汉朝的社会经济得到了长足发展，文教大兴，国力日益强盛，最终开创"文景之治"的繁盛之局。在古代，有夺取天下之功的称为祖，有治理天下之德的称为宗。汉文帝刘恒其庙号太宗，谥曰孝文皇帝。
四、汉景帝 刘启（延续了文景之治，承上启下的皇帝）
汉景帝继续实行"休养生息"的政策，社会经济繁荣，国内殷富，府库充实;同时实行"削藩"，任周亚夫平"吴楚七国之乱"，集权中央，削弱诸侯王之力量;国泰民安，世称文帝与景帝统治时为"文景之治"。汉景帝刘启在西汉历史上占有重要地位，他继承和发展了其父汉文帝的事业，与父亲一起开创了"文景之治"；又为儿子刘彻的"汉武盛世"奠定了基础，完成了从文帝到武帝的过渡。
影视剧 汉武帝 刘彻
