不知道是这十多年对他产生了什么影响，还是在这十多年中他参透了什么道理。一开始还批评朝政希望国家变得更好，后来就觉得自己挣得又少学问又浅，于是专心于功名利禄。后来升官为礼部右侍郎后，去湖北安陆立碑。回来就说到处都看见了祥瑞，然后又心疼当地的灾民。这个马屁拍的可是刚刚好，嘉靖一看这个人又体恤民情，又说有祥瑞夸我，于是当时很喜欢他。
严嵩也不是个傻子，借着皇帝喜欢自己，就又巴结当时风头正盛的礼部尚书夏言。等到夏言成为了内阁首辅，严嵩也就做到了夏言原来的礼部尚书的位置。不过这个严嵩可是个彻头彻尾的墙头草，群臣跟着反对嘉靖把自己的爹请入太庙，他就跟着反对。一看势头不对，就赶紧说支持嘉靖。这个时候他跟夏言可都是嘉靖的心腹，有时候召见他聊天一聊就是到大半夜。
终成一代奸臣
夏言以为自己对严嵩有恩，于是自称为是他的老师。但是严嵩不肯屈居人下，于是两个人越走越远。后来严嵩还斗倒了夏言，不过夏言又官复原职，两个人来来回回，最终以严嵩凭借污蔑企图收复河套地区的陕西三边总督曾铣为代价，让夏言也跟着连坐被斩。可以说严嵩这个人，为了斗倒政敌，无论国家利益受到了多大损害都无所谓。
