李自成写信向史可法求和，史可法却写信多尔衮：明清联手剿灭他
1644年，李自成走上了人生的巅峰，先在西安称帝，建立了大顺政权，接下来又挥师东征，不到三个月就攻破北京城，崇祯皇帝上吊自尽。但是，令所有人都没有想到的是，仅仅一个月之后，李自成就从巅峰重重地摔了下来。四月底，李自成在山海关被吴三桂和清军联合击败，折兵损将，失败后的李自成只得匆匆从北京撤回西安。
原本李自成形势大好，占据了中国北方和河南、山东、湖广等地，江南等地传檄可定，但是李自成被清军击败后，清军顺势入关，占据了北京和山西等地，并全力攻击陕西的李自成，李自成的大顺政权压力陡然增大。
而与此同时，明朝南方也获得了宝贵的喘息时间，原本李自成占据河南、山东，可以顺势南下，以大顺军的士气和明朝军队的腐朽，南明即使拥有长江也不可能守住，但是清军的入关使得李自成自顾不暇，根本不可能南下了。而清军也忙于和李自成交战，也未能派兵南下，这让南京的南明政权有了一段难得的和平时光。
