“天朝十误”及其“寥寥数语的‘小序’”为:
昨夜承老中堂调至驾前讯问,承恩惠示,真报无由。罪将一身屈错,未逢明良。今见老中堂恩广,罪将定要先行靖一方酬报。昨夜深惠厚情,死而足愿,欢乐归阴。
(以下空一行开始):
计开天朝之失误有十,一、误国之首,东王令李开芳、林凤祥扫北败亡之大误;
二、误因李开芳、林凤祥扫北兵败后,调丞相曾立昌、陈仕保、许十八去救,到临清州之败;三、误因曾立昌等由临清败回,未能救李开芳、林凤祥,封燕王秦日纲复带兵去救,兵到舒城杨家店败回;
四、误不应发林绍璋去湘潭,此时林绍璋在湘潭全军败尽;
五、误因东王、北王两家相杀,此是大误;
六、误翼王与主不和,君臣而忌,翼起猜心,将合朝好文武将兵带去,此误至大。误主不信外臣,用其长兄次兄为辅,此人未有才情,不能保国而误;
七、误主不问政事;
八、误封王太多,此之大误;
九、误国不用贤才;
十、误立政无章。误国误命者,因十误之由而起,而性命无涯。
(这以下的内容,是从一到十逐条整齐排列的一段文字,其中第六误重出,实际上是“十一误”)。
这,原来就是人们认为失踪了一百多年的李秀成“绝命词十句”!