在我国悠久的历史长河中，东汉末年可以称之为是一个很混乱的时期。在这段时期中，出现了三国鼎立的局面。军阀割据，彼此混战。在这些割据势力中，曹操、袁绍、孙坚父子与刘备等人为主要势力。
袁绍手下有一位博览群书，智慧超群的谋士，叫许攸。许攸，字子远，南阳人。许攸年轻时便与袁绍、曹操交好。永汉元年，许攸投奔袁绍，跟随并成为袁绍帐下的谋士，力劝袁绍与曹操联盟。
官渡之战时，袁绍不听许攸的计策且一意孤行。正在这时，许攸家里有人犯法被逮捕。许攸知道后大怒，就叛投了曹操。曹操听说许攸来了，跣足出迎，高兴地说："子远来了，大事可成！"再请许攸入座相谈。许攸为曹操设下偷袭袁绍军屯粮之所乌巢的计策，袁绍因此而大败于官渡。
在做曹操的谋士后，许攸的计谋为曹操打赢了很多胜仗，立下了很多的战功，但他也正因为这些战功而葬送了自己。许攸在立下战功后，便开始拥功自大，以致得意忘形。对曹操经常口出戏言，且不知收敛，君臣之礼早被他抛之脑后。在宴会上对曹操说，若不是我，想必你也得不到冀州。曹操表面一笑而过，内心却因许攸的无礼逾越而深感不快。
