关于这个问题，野史上有个记载，说刘秀本来是想在北邙山上修建陵墓，但太子刘庄偏偏是个反骨，他说向东，刘庄一定向西，总之处处跟他不对付。
刘秀担心就算自己在北邙山建了陵墓，刘庄也会存心捣乱，把他葬在黄河滩上，所以犹豫不决，一直没有建造陵墓。
结果这一拖就到了62岁，刘秀得了一场大病，眼看就到了弥留之际，刘庄在病榻前问他，想葬在何处？刘秀本想说北邙山，但一想到刘庄从没有依过他一件事，便改口说自己命中缺水，死后就葬在黄河中便是，说完便驾崩了。
刘庄想到多年来，总是顶撞刘秀，心里愧疚不已，不免大哭起来，并对着刘秀的遗体发誓，这次一定听从他的嘱托。
随后刘庄召集天下能工巧匠，打造了图案精美的龙船，作为刘秀的灵柩。
