但是，孙权考虑再三之后没有同意周瑜的建议。孙权不吃掉刘备的原因，想来应该有这么几个，一是，曹操的实力强大依然对江东虎视眈眈，刘备部队的战斗力可以补足江东军队陆战的短板，而江东之前与曹军的长期消耗战已经造成了部队疲惫和粮草匮乏；二是，因为原先刘表统领的荆州地区与孙权一直处于敌对和交战状态，反对孙权的情绪非常严重，刘备在荆州待了很多年，被当地士族和民众所接受和拥戴，如果没有刘备在那里坐镇，局面很容易失控；三是，刘备并非是甘居人下的，留在身边很难控制；四是，如果软禁刘备，不但道义上说不过去，而且在江南四郡有诸葛亮、向朗、庞统等人主持政务，又有关羽张飞这样的猛将掌握着部队，还有刘禅可以继承刘备的法统（虽然刘禅此时才二三岁），假如一旦刘备出意外，他们不但不可能受要挟，而且马上就会跟江东全面开战，到时局面难以控制，蒙受巨大损失的同时，非常可能还被曹操钻了空子（权以曹公在北方，当广擥英雄，又恐备难卒制，故不纳）。
（孙权：还是放妹夫一马吧）
虽然这次暗算刘备不成，但是周瑜也没闲着，他为东吴的发展做出了一项极为重要的长远规划。在刘备回公安之后，周瑜专门来到京口，向孙权提出了一个宏大的军事计划：西进入川攻打益州，先统一长江上下游，形成真正的江防一体化，以长江天险为界北拒曹操。然后再以益州为跳板攻打下汉中，形成进可攻退可守的有利态势。待天下有变即可联合在关中的马超为援，进攻襄阳北图中原了。这就是著名的二分天下战略。那个时候，东吴上上下下都沉浸在对曹军连续胜利的喜悦和骄傲情绪之中，孙权被这个计划深深地吸引住了，很快就批准予以实施。周瑜随即返程去安排起兵事宜，不料却不幸病逝于返回江陵的途中，时年三十六岁。（注2）
