刘备在此后任命诸葛亮驻守临烝（今衡阳市），主持长沙郡、桂阳郡、零陵郡的政务，统筹调度三郡的财赋税收，确保军需（以亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实）。同时，他又不断招揽征辟荆州当地的名流贤才，以前刘表手下的官员，此时也有很多陆续从曹军占领区南下投奔而来，在他身边很快就汇集了像马良、庞统、邓孔山、陈震、廖立、霍峻、向朗、蒋琬，这样的大批谋臣干吏。
不久之后，在庐江郡起兵反叛曹操的雷绪，被夏侯渊击败，也带着数万人马投奔刘备来了（使渊督诸将击庐江叛者雷绪，绪破。庐江雷绪率部曲数万口稽颡--作者按：稽颡，读音qǐsǎng，古代的一种礼节，屈膝下跪，双手朝前，以额触地，以表示极度的虔诚。后世称为"五体投地"。），刘备的实力自此开始急剧膨胀。在刘琦死后，刘备的手下众人就一起推举他接任了荆州牧之职（群下推先主为荆州牧），治所设立在公安（今湖北公安县）。
刘备在周瑜将长江南岸交给他以后，就将大本营驻扎在了油口。因为此时他还是朝廷任命的左将军，大家在书信往来时都会问候一句"左公安否"，而刘备在回信的时候，也都会回复一句 "公安"。年届50的刘备，现在终于又有了自己的地盘，这回可以小小地放肆一下了，不久他就将油口特意改名为公安，志得意满的心情溢于言表。（备别立营于油江口，改名为公安）。
