加上军官职位的世代沿袭，军事领导能力的逐渐下降，八旗军在满清立国不到百年之后，便出现了战斗力下滑的情况。即便在后来的甲午战争，八国联军侵华战争当中八旗子弟即便拼死抵抗，依然无济于事。
二、高楼寨之战，一代将星陨落
1.反清武装，捻军的出现
在太平天国同时期，还有一支活跃在长江以北地区的反清农民武装。主要由各地破产的农民组成。他们被称为捻军。在淮北的方言当中，"捻"就是"一股，一伙"的意思。起初，他们只是一些装神弄鬼，欺诈百姓钱财之人。由于给百姓造成了大量的损失，清政府开始有组织地对捻子进行剿灭。
随着第二次鸦片战争的爆发，加上当地自然灾害频发，黄河出现了大规模的决口，整个黄河中下游地区大量的农民流离失所，成为居无定所的流民。1851年，捻子和流民聚集在一起，开始大规模闹事。1853年，捻军正式成立。一经出现，各地的流民纷纷响应，开始反抗满清的统治。
