在《三国演义》中，最出名的坐骑莫过于关羽的坐骑"赤兔马"。小说上讲，赤兔马最早为西凉刺史董卓的坐骑，后被董卓用来收买丁原的义子吕布，有"人中吕布，马中赤兔"的美称；吕布死后，赤兔马被曹操赏赐关羽；关羽被杀后，赤兔马思念旧主，绝食而亡。
《三国演义》中多次对赤兔马的外表进行描写。如赤兔马登场时是"那马身如火炭，状甚雄伟。"第三回更是称赞为"果然那马浑身火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾丈；从蹄至项高八尺；嘶喊咆哮，有腾空入海之状"。后人诗单道赤兔马曰："奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。"
《三国志·魏志·吕布传》上说："布有良马，名曰赤兔马。"这里出现有关赤兔马的记载，但是对为何称之为赤兔马却没有解释。"裴松之注：《曹瞒传》曰："时人语曰：'人中有吕布，马中有赤兔。"名为赤兔，应该是一匹红马。
那么关羽座下的这匹"赤兔马"究竟是什么马呢？
