关键，忽必烈就是四个字：得位不正！
不过，成吉思汗虽然表达了他希望窝阔台做自己继承人的愿望，但事实上谁能做汗，还是要由蒙古的忽里台（即诸王及贵族参加的大会）推举决定。所以在成吉思汗死后、王位空缺的两年内，拖雷监摄国政。1229年秋，蒙古宗王和重要大臣便正式举行选举大会。大会争议了40天，分成两派，一部分人主张推举拖雷做大汗（这实际上就是反对成吉思汗的意思，但支持者还是很多），另一部分则支持窝阔台。在此时刻，察合台投下关键一票给了窝阔台，由此奠定大局。
1246年，窝阔台死后谁来继承这个汗位？同样是忽里台大会，诸王、贵族都到和林来参加大会。诸王中，"长子西征"统帅拔都威望最高，但是他不愿意支持窝阔台的儿子贵由，却又没有别的人选，所以只能托辞有病，拒绝赴会，让自己的弟弟过来参加。而这一次大会的推选结果，确实是选了贵由做大汗--也就是在这次大会上，蒙古贵族还立誓道："只要你（指贵由）的家族中还留一个哪怕是裹在油脂和草中的人，我们都不会把汗位再给别人。"
