司马相如是成都人,是汉景帝、汉武帝时期名满天下的大文豪。他的太太卓文君,就是首富临邛卓王孙的女儿。司马相如长期在临邛生活,临邛与西夷近在咫尺,所以他对西夷的情况比较熟悉。
文君当垆:司马相如和他的太太卓文君的故事
当时,西夷邛都、莋都诸部,听说南夷从汉朝那里捞到很多赏赐,十分羡慕,纷纷表示,希望能够与南夷享受同等待遇,也能内属汉朝。
司马相如从地理、历史等角度全面论证了西夷工程的战略优势。从地理角度看,邛都、莋都、冉駹等西夷距离四川很近,道路建设将相对容易;从历史角度看,西夷与巴蜀来往已久,双方有交流交往的人文基础;因此,相对于南夷,西夷工程更具优势。