相反，郭圣通不仅出身河北的名门望族，她的父亲郭昌是一郡之功曹。郭昌虽然早死，但郭家却没有没落。
郭圣通的母亲是景帝第七代孙--真定恭王刘普的女儿刘氏，刘杨就是她的兄长。刘氏嫁给郭昌后，有"郭主"的称号，可见在郭家其地位之高。刘氏生有郭圣通和儿子郭况。郭昌死后，刘氏独自抚养儿女长大，史书说她"好礼节俭，有母仪之德"。
两人结婚时，刘秀30岁，郭圣通才18岁。可以说，如果是正常婚嫁，郭圣通是怎么也不会嫁给刘秀这个又老又娶过老婆还前途不明的落魄老男人的。
然而因为刘秀后来当了皇帝，后世许多人反而因为郭圣通后来被废，反过来推断这次政治联姻的婚姻中，刘秀是根本不喜欢郭圣通，疯狂吹捧阴丽华与刘秀的感情。在许多影视作品和文学作品中，郭圣通常被塑造成求爱不得的女反派。
可是，这段婚姻中，初期处于弱势的刘秀，很明显是欣喜的，他不仅喜欢郭圣通，还非常喜欢郭圣通带来的巨大利益。
