倘若周公真的践天子之位，取代了侄子成王的位置，那么为什么后世还有很多人对周公赞叹有加呢?
第一种看法认为周公乃"假为天子"，他完全是为了整个周王朝的功业才背了"称王"这一"恶名"的。当时天下初定，周朝危机重重，尤其东方尚未平定更足以造成对新王朝的威胁。
正因为此，才有周公对太公、召公说的话："我之弗辟，我无以告我先王。"（《尚书·金滕》）。意思是说，如果我不即王位，那么一旦诸侯叛乱，先王未完成的事业势将不继，恐怕我死后就无颜见先王。《苟子·儒效》也说，周公践天子位的原因是"恶天下之倍周"。并且还应该看到，武王曾经主张"乃今我兄弟相为后"，即待他死后由弟弟周公继承王位。周公顿时诚惶诚恐，"泣涕共手"，表示绝对不能接受这种想法。可见，周公并无篡位的欲望。
虽然如此，历史上还是有很多人对周公颇有微词，说周公践天子位乃"恶天下之倍周"的《苟子》在同一篇文章中又说"周公屏成王而及武王以属天下……偃然如固有之"即提出了对周公的批评--这种"如固有之"之态不是篡位又是什么呢?《史记·燕召公世家》和《鲁周公世家》都曾经记载太公、召公对周公的行为表示不满，连他们都对周公的举动表示怀疑，可见确实存在一些问题。
