秦始皇是中国历史上第一个自称皇帝的人，他开创皇帝制度，建立大一统王朝，修筑长城等伟大功绩，足以被称之为千古一帝，秦始皇虽然有很多"黑历史"，但从整个历史角度来看，又有哪一位皇帝没有黑历史呢，就算被称为圣贤，也有犯错的时候。秦始皇在晚年残暴不仁，但他却从不杀功臣，也许是经历过许多战争之后才懂得武将的重要性，并且跟随秦始皇的武将大多是忠心耿耿。
秦始皇登记以后，在丞相李斯的建议之下，实施了焚书坑儒政策。虽然说在秦建朝初期，这样的做法为国家的巩固和统一奠定了思想基础。但是这种政策显然伤害了被合并过来的其他六国，因为当时他们还保持着本国思想文化，在秦朝以历史上刚刚经过了有名的诸子百家思想开放时期，所以这对当时其他六国的学士来说，伤害很大。
在统一六国以后，秦始皇身边的功臣蒙恬、李斯等全部分功论赏。李斯依旧是身边的文官，拜为丞相。蒙恬则统领秦朝大军，威名赫赫。秦始皇本人也是中国历史上面唯一一个不杀功臣的君主。秦始皇除了留下了长城和秦兵马俑之外，还留下了一世的骂名，因为他残暴无比，性情暴躁。为了让反对他的人服从他的管制，还下令焚书坑儒。将先秦以前的优秀文化全部封禁，给历史文学造成了不可磨灭的损失，导致文学断层。
