西汉时期有一位一手遮天的传奇太后，名为吕雉。巧的是，东汉也有一位权倾朝野的邓太后，二者不同的是吕雉较为心狠手辣，为了巩固自己的地位不惜一切代价，而邓太后更多的是为国为民着想。
邓太后，本名邓绥，是南阳新野人。邓绥出身高贵，其祖父名为邓禹，位列云台二十八将之首。邓绥跟大多数封建女子最不同的一点就在于她对知识的渴望。据史料记载邓绥六岁时便可以凭借自己的识字量去阅读史书，待到十二岁时更是通晓《诗经》、《论语》这样的圣贤经书。邓绥的妈妈比较古板封建，她受当时的社会背景影响，经常批评邓绥，并说:"你一个女孩不好好学习女工，天天看这些乱七八糟的书有什么用呢？"
于是为了不让母亲失望，邓绥便抽出空来，白天跟随母亲或家中仆人学习女工，夜里依旧自己沉浸在书海之中，这种良好的生活习惯使邓绥十三四岁时就出落成了一个温文尔雅，知书达礼的秀气女子。
十五岁时，邓绥跟一干女子被同时选入宫中，开始了自己长达半生的后宫生涯。由于其祖父的荫补，所以邓绥进宫没过多久便被封为贵人，更因其长相俊美，深受汉和帝喜爱。不过邓绥没有丝毫持宠而娇，把自己地位摆的很低，宛如一个婢女般长期尽心照顾阴皇后，大小宴会上别的嫔妃多身着华贵服饰斗丽争妍，而邓绥却经常一身素装，待在角落里一言不发。
