辽沈战役使塔山成为国共决战关键
从1948年初开始，逐步发展壮大的解放军东北野战军经过夏季、秋季、冬季攻势，先后歼灭东北国民党军30余万人，攻占城市77座，控制了山海关以东97%的区域，牢牢掌握了战略主动权，而以东北"剿总"总司令长官卫立煌为首的国民党军则只能龟缩在长春、沈阳、锦州等12座互不相连的孤城内，动弹不得。
1948年9月，东北野战军集中5个纵队、3个独立师加上特种兵纵队，突然南下北宁铁路（原奉、张铁路），准备夺取东北与华北地区联系的咽喉--锦州，从而对卫立煌部55万国民党军形成"关门打狗"之势。蒋介石紧急从平津地区抽调第62军、第92军、独立第95师；从山东烟台等地抽调第39军，与驻扎锦州西面的第54军会后，组成"东进兵团"，紧急增援锦州，并将主要突击方向选在锦州西面30余里的塔山。
