唐玄宗李隆基是唐睿宗李旦的儿子，武则天的孙子。他的早年正是武周革命与李唐皇室的多事之秋，政变频发，弱冠时就目睹张柬之联合太平公主等人发动神龙政变，杀死张易之兄弟，逼武则天退位。后来唐中宗李显暴亡，李隆基与姑姑太平公主联手发动政变，杀死韦后、安乐公主、上官婉儿等人，推自己父亲李旦坐上了皇位。后来，李隆基又杀死了自己的姑母太平公主，彻底掌握大权。
清除太平公主后，李隆基任命名相姚崇、宋璟、张九龄等人，把大唐推向了盛世巅峰，也就是开元盛世，一时万邦来朝，大唐威震天下。可开元盛世也麻痹了唐玄宗，他不再励精图治，也没有之前的节俭之风了，尤其是先后任命奸相李林甫、杨国忠，后来又宠信安禄山，给了他兵雄天下的三镇节度使，最终造成了安史之乱，叛军攻克长安，大唐盛世急转而衰。
唐玄宗最后逃到了成都，路上士兵哗变，杀死了杨国忠，又逼唐玄宗缢死了杨贵妃，太子李亨则自己称帝，尊唐玄宗为太上皇。大唐边镇郭子仪、李光弼等都对李亨效忠，唐玄宗处境凄惨，连身边陪伴了自己几十年的高力士都被流放。晚年的唐玄宗孤苦伶仃，郁郁寡欢，不久驾崩了。
四．清高宗爱新觉罗·弘历
清高宗也就是乾隆帝，他在位六十年，又当了三年多的太上皇，实际控制国家六十三年，是中国历史上最长寿的皇帝。乾隆帝在位期间，在康熙、雍正两朝的基础上，进一步发展了社会经济，号称"康乾盛世"。全国各地的农业、手工业、商业都得到了大幅度发展，人口达到了封建社会的巅峰四亿人。同时两征金川，彻底粉碎了新疆的分裂势力，维护了多民族统一国家的版图。
但在乾隆帝中年以后，也变得好大喜功，不但大兴土木，肆意挥霍浪费，而且六下江南。早年清廉的吏治又开始贪腐盛行，尤其是晚年宠信大贪官和珅，搜刮了巨额财富，官场陋习严重，土地高度集中。同时，为了控制思想，大兴文字狱，四库全书虽然收录了诸多典籍，却也同时摧毁了大量的珍稀藏书。尤其是乾隆实施了全面的闭关锁国政策，只开放广州一口对外通商，让清朝彻底落后于世界了。
