崇祯好面子，做事急于求成，又眼里揉不得一粒沙子，他一上台为了有个好名声把天启帝的宠臣魏忠贤给办了，为了交好东林的文人，把魏忠贤征缴的杂项税废了很多。
其中包括了士人集团愤恨优丁免粮等杂项税收。
江浙是商业重镇，东林党人大多出于斯，崇祯减免商业税，等于他们为家乡的父母兄弟挣了一大笔钱，但是他们依旧不满足，想方设法拖欠不交税收，崇祯元年浙江二十万税收，只交了四万。
但是朝廷要抗击金人要剿灭各地农民军，这些都是要钱的，辽饷剿饷都要从税收中收，东南不收了就西北收呗。所以很多军饷征赋都加到西北百姓身上，那几年赶上小冰期，连年灾荒，西北连草根都吃没了，老百姓们易子而食。
人们真的饿极了，开始吃自己家的孩子，但是自己身上掉下来的肉舍不得下手，就和邻居交换着吃。
