孙策借着受伤的机会，对外放出自己因伤势过重、不治身亡的消息。信以为真，就派部将于兹率军进攻牛渚。孙策采取"诱敌深入、设伏歼之"的计策，两军刚一接触，孙策军就假装不敌向后撤退，于兹以为对方因为主将身死不愿交战，就率军深入，结果被孙策伏兵大败，死伤数千人，只有主将于兹趁夜逃回了大本营。
得知孙策仍然活着，坚守大营不敢出战。于是，孙策抛弃笮融，率领部将程普、吕范等人南下占领丹阳，解除了孙策的后方威胁，然后率军北进，接连攻占了湖熟、江乘、句容，并大败刘繇于曲阿，刘繇退守丹徒，笮融逃奔豫章。
孙策占领曲阿后，军令严明，鸡犬菜茹，一无所犯，当地百姓都十分高兴，对孙策也不排斥。孙策还发出声明，只要是来降者，无论过去干过什么都可以从军，于是大批人马前来投靠，仅仅一个月的时间，人马就扩充到了两万余人，孙策顿时成为了江东地区实力最为强大的军事集团。而刘繇畏惧孙策的，就溯江西上，驻守彭泽。至此，丹阳郡东部乃全为孙策据有，孙策也开始谋划进取吴郡及会稽郡。
孙策派都尉朱治率军进攻吴郡，朱治先是占领了钱塘，然后北上进攻吴郡，吴郡太守许贡屯兵于由拳抵御朱治，却被朱治大败，只好投奔严白虎，吴郡由此被占领。
