提起宋朝来第一印象就是有钱，其次就是软弱，似乎对外战争上没有一丝强硬之处，金朝打不过，契丹打不过，就连偏安一方的西夏还是打不过，总结来说这与宋朝推行重文轻武的国策息息相关，一个王朝的掌权者制定的国策往往决定了一个国家未来发展的方向，诚然宋朝经济繁荣，文化生活高度发展，但是依旧摆脱不了"软弱"的帽子。
无论是南宋还是北宋，都没有出现过一个秦皇汉武般的人物，如果说宋朝历史上最为出色的统治者的话，只有宋孝宗了，宋孝宗是南宋第二位皇帝，也是南宋历史上最强的帝王，宋高宗为躲避战争南迁成立南宋，但是膝下无子并没有接班人，兜兜转转宋朝皇帝的宝座又回到了赵匡胤这一脉。
绍兴三十二年，宋孝宗继承皇位，随后为岳飞平反，将岳飞被流放的家人们都重新安置妥当，面对南宋危机的局势，宋孝宗启用主战派大臣，期望有朝一日武力收回河山，隆兴元年宋孝宗启用张浚作为主帅发动北伐战争，南宋大军浩浩荡荡不到一个月的时间就拿下了灵璧、宿州等重地，目标直指中原腹地，然而金军反应过来之后即刻发动反击，在绝对优势的情况下，宋军主将产生矛盾，导致损失惨重，只好被迫再次议和。
"绍兴议和"之后，宋孝宗的主政措施趋于平稳，南宋又进入到了偏安一隅的"逍遥"状态，还别说远离了战争，让南宋中期出现了一副太平景象，国内百姓安居乐业，牛马遍野、余粮委田，史称"乾淳之治"。
