《湘军纪》中记载，"重阳战斗擒获七十余人，（曾国藩下令）杀死后令兵勇割人肉生吞。"
类似记载数不胜数，对俘虏都这么残忍，对抵抗的太平军就更不用说了。正因曾国藩这种兽性杀戮，所以太平军一般都不愿投降，选择死战到底。李秀成被俘之后，有一次向曾国藩说："如果不是湘军滥杀，太平天国根本撑不了这么久"。曾国藩无言以对。
受曾国藩影响，李鸿章对太平军降将俘虏也是心狠手辣。当时，苏州太平军7万人投降李鸿章，这一批人的命运，英国人包腊在日记中的记载："抚台背弃了戈登与太平军将领达成的投降协议......抚台（李鸿章）在戈登不在场的情况下，将这些降将逮捕、杀害，且手段非常野蛮，惨绝人寰。"
对于清王朝而言，曾国藩是功勋之臣，但对于中国而言，曾国藩应该是一个极度残忍的罪人。如果把这样的人捧为圣贤，相信中国人的是非观一定出了问题。
如今，虽然曾国藩热还在，但已经有不少学者反思，甚至认为曾国藩就是一个反人类的魔鬼，是一个史上罕见的病态残暴之人。笔者认为，如果曾国藩只是杀俘，或还能找到理由辩解，但以这些极度残忍的手段折磨老人、妇女、小孩等，这已经不是人了，而是退化成了野兽。
