可是袁术却并不这么认为，他认为汉朝已经扶持不起来了，不愿意另立新帝，所以就拒绝了袁绍的提议，两个人因此反目成仇，还互相抢地盘，但是袁术的口碑要比袁绍差很多，很多诸侯都投靠了袁绍，袁术知道后破口大骂说：这些小人不追随我，却跟随我的家的奴仆，实在是没有眼光，公元195年，袁术得到了秦始皇留下来的传国玉玺，当时汉献帝下落不明，袁术以为时机成熟，就在公元197年，在寿春称帝。
袁术称帝后，天下所有的诸侯都纷纷发难，就连孙策，吕布，曹操三方面也联合起来攻打袁术，加上天灾人祸不断，袁术的实力损失巨大，到了公元199年的时候，袁术已经走投无路，于是给袁绍写信说：天下各个诸侯打来打去都是想做皇帝，而现在唯一能够统一天下的就是你，加上你有4个州的土地，还有百万人口，就连曹操也不能跟你争雄，我想将传国玉玺送给你，希望你能够建立丰功伟业，袁绍想着好歹是一家人就同意接纳他了。
可是曹操奉天子诏诛杀袁术，袁术最后死在了寿春江亭，而袁绍在官渡之战的时候也被曹操击败，数士年的心血全部化为乌有，如果袁氏兄弟一开始就联手，那么就不会天下三分了，曹操对袁绍和袁术都有过评价，在和刘备煮酒论英雄的时候，曹操说袁绍虽然是位列三公，可惜色厉胆薄，见利忘义，不足以成事，而袁术只是冢中枯骨，早晚都会抓住他的，而曹操的评价也是他们最后的归宿。
