1844年5月他们到了广西，传教半年，收获不大，洪秀全有些丧气便回到了家乡，从事拜上帝教义的撰写工作，而冯云山则坚持了下来，深入广西桂平地区的紫金山区传教，经过2年多的努力，终于搞出一些眉目，1847年上半年，冯云山已经建立起一个以紫荆山区为中心的根据地，拥有2000多人的队伍。
很明显，太平天国资历最老的两个人就是洪秀全和冯云山，其中洪秀全属于"精神领袖"，而实际打出一片江山的人是冯云山！
"谋立创国者出南王之谋，前做事者皆南王也。"--《李秀成自述》
不过这个时候，洪秀全的领袖地位是确定的，因为他自称是上帝次子、天兄胞弟,奉上帝旨意下凡解救民众之苦难, 建立了以"神权"为基础的个人权威，而他的好友冯云山在传教时也极力树立洪的宗教领袖形象，洪拥有独一无二的宗教神权，同时也牢牢掌握军政大权。
