一年后，李自成率军攻入北京，崇祯皇帝在煤山（今景山）自缢殉国，明朝灭亡。
从上述事例来看，明朝的优秀将领和军队之所以被逐步消耗殆尽，崇祯帝应该算得上是主要负责人。如果不是他一再催战，急于求成，这些悲剧本来是有可能避免的。因此，有不少人认为崇祯帝就是个脑残，大明王朝就是被他给折腾死的。事实果真如此吗？
其实这种观点未免有失偏颇。平心而论，满桂之死确实是崇祯皇帝无脑瞎指挥的结果。但是洪承畴的"松锦之战"和孙传庭的"汝州之战"，虽然结果也是崇祯皇帝一再催战导致的失败，但却不能把责任完全归结到他头上。
从崇祯朝中期开始，天灾、建虏（明朝人对后金的蔑称）、流贼（明朝人对起义军的蔑称）都不断在奄奄一息中的大明王朝身上给予轮番打击。在内外交困的形势下，明朝国库彻底枯竭。朝廷没钱，就只好给前线将士们"打白条"，拖欠工资。刚开始，将领们还能用忠君爱国思想激励大家无条件为国捐躯，可是时间一久，这招的效果就越来越差了。许多明军士兵出工不出力，一些军纪较差的士兵甚至组团去抢劫老百姓，官兵反而变成了官匪。
