后梁王景仁率领八万大军攻打成德镇，兵力驻扎在柏乡，而后唐只有三万兵力迎敌。从军队将领到士兵都对敌我双方巨大的兵力差距感到无比担忧，大家都士气低落。
但是周德威却准确分析出敌军虽然人数众多，却大多是临时拼凑的商贩农户，战斗力低下。他亲率骑兵进攻后梁两翼军队，斩杀数百人，极大的鼓舞了军队士气。
在李存勖率领援兵赶到后，李存勖想要凭借士气正盛而自己又是孤军来救，想要一鼓作气速战速决。但是周德威却认为此时不是最佳时机，而应该再等一等。
周德威的厉害之处在于他有很高的政治智慧。他知道直接否定皇帝的建议会让李存勖不高兴。于是他通过李存勖很敬重的老太监张承业前去劝说。李存勖果然听从了他的建议。
