就在周德威率领军队与后梁在潞州进行拉锯战的时候，后晋李克用病逝。他的儿子李存勖继位。新君继位，总是对先皇手下手握重权的大将不放心。尤其李存勖年轻，而他的叔父李克仁又想要篡位。
在李存勖解决了李克仁的谋反后，他对于同样位高权重而手握重兵的周德威有了很深的猜忌之心，尤其周德威此刻正统领大军在外，如果周德威真的有谋反之心，李存勖就会陷入十分危险的境地。
周德威不仅骁勇善战，而且政治嗅觉十分敏锐，他意识到了李存勖心中的不安。于是他停止对潞州的援助，率领大军班师回朝。但是却将大军驻扎在远离太原的地方，自己只身一人入城奔丧。
