历朝历代都希望自己的统治能够绵延万世，然而，世上却并不存在万世不移的基业。哪怕像秦始皇那样伟大的君王，都无法让自己费尽一生心血打造而成的帝国永远传承。因此，历代皇帝虽然都梦想着自己的基业能绵延万世，但是，事实上他们最清楚帝国终究要面对灭亡的命运。
即使是开国君王也不可能阻止这种事情的发生，他们所做的不过是为后人留下一个尽可能高效、运转优良的国家机器。因为，历代王朝都无法永恒传承，所以，民间也就开始流传各种关于王朝更迭的传说。好比，唐代有关"推背图"的演绎就是其中最出名的一个。
据说，袁天罡和刘淳风演绎唐朝的国运，不断推演，最终入了迷。他们一路推算到了武则天的将来，看到了安史之乱，看到了唐朝最终的灭亡，甚至，还看到了中国未来几千年的国运起伏。关于推背图的传说在民间一直非常流行，以至于，明朝也出现了一个袁天罡式的人物。
作为朱元璋的重要谋士，刘伯温成为了百姓眼中的明代袁天罡。人们相信刘伯温可以预知未来，于是，便给他编造了一个预测国运的故事：
