正因为东晋兵锋之盛， 终东晋一朝，北方胡人不敢南侵，反倒是东晋屡屡以数万孤军北伐，直捣敌国腹心之地。东晋虽偏安一隅，却是北方政权争相奉迎的天下正朔。暴虐如石虎，却只敢称"大赵天王"，临死前三个月才称帝；苻坚平燕定蜀，擒代灭凉，统一了整个北方，至死只敢称"大秦天王"，淝水之战后更是直接献出玺印向东晋称藩；冉闵败亡，冉智向东晋求援，并奉上降表。晋将戴施率一百名士兵潜入邺城，劝说冉智献出传国玉玺，自己则留下来与冉魏共存亡。邺城被攻破，一百名晋军士兵几乎全部阵亡，用生命换回遗失多年的传国玉玺。
东晋立国一百零三年，虽偏安江南，却从未像南宋那样对异族俯首称臣。祖逖、刘琨、谢安、谢玄、桓温、刘裕等人致力于北伐，为华夏文明保留了最后一点血脉。东晋大力开发江南，对中华文明的传承意义是巨大的。正是有了东晋，才能在沉沦数百年后得以复兴为辉煌的隋唐帝国。
