自古以来，历史有很多类似鸿门宴这样悲壮的故事，流传至今的故事也颇具传奇色彩。我们经常用"鸿门宴"来形容那些危险而暗藏杀机的宴会，自古以来有多少不知名的"鸿门宴"发生过，清朝就有这样一个"鸿门宴"，八大将军高高兴兴地入座，筷子却没动，头却先落地了，是什么导致的呢？1863年12月，江淮腊月里雨雪霏霏，清朝平定太平天国运动正在如火如荼地进行，李鸿章还没怎么攻打就攻占了苏州城，可以说这场战斗打得毫不费力。
原来，太平天国的八位将军都联手邀请李鸿章投降，将苏州城拱手相让。事实上，这八位将军把苏州城作为礼物送给了李鸿章，那么，李鸿章是用什么方法达到目的的呢？这八大将军是怎么把苏州城给李鸿章的？太平天国有两位将军，一位是陈玉成，一位是忠王李秀成，二者在反清战争中都起了决定性的作用，在镇压太平天国运动的过程中，曾国藩的湘军等爱国主力与其奋力抵抗。
1861年，陈玉成的部队与曾国藩的湘军，两队在安庆浴血奋战，李秀成趁此机会，攻打苏杭两州等南方大城市，并取得胜利。此后，太平军在南方建立了根据地。南方属于鱼米之乡，物产富饶，而且自古就发展得十分繁荣，太平军也因为占据如此宝贵之地而感到十分自豪。而慈禧太后非常难过，她不愿失去自己的领土，于是命令湘军立即东征，与太平军作战，收复失地。
然而，当时曾国藩指挥和掌握湘军的权力，与太平军的实力相比较，自己的湘军有一定的差距，曾国藩不想因为慈禧太后的个人的不满，让整个军队遭殃，所以他提出先进行休养生息，再进行进攻的主张。慈禧只好听从曾国藩的建议，此时，李鸿章自愿参战，率军攻打苏杭，慈禧喜出望外。李鸿章是洋务运动的发起人，他曾说过"师夷长技以制夷"的智慧，他致力于研究外国人的生产技术和武器制造。
面对如此被动的战争，李鸿章早有准备，他从自己的家乡招募6000多名勇猛士兵的训练。李鸿章在上海郊外打败了太平军，然后直奔苏州，一路上，他先后攻下太仓、昆山、江阴、无锡等重镇，随后前往苏南太平军根据地苏州。当时李秀成正在天津与敌人，展开激烈的争夺战，听说李鸿章已接近苏州，他迅速调兵从天津战场返回苏州，太平军和淮军在苏州地区展开了激烈的战斗。
