可能很多人不知道，鸦片并不是清朝才传入我国的。据历史记载，早在汉朝张骞出使西域时，鸦片就已经传入我国，当时大家还称其为阿芙蓉，但此时的鸦片却并不害人，相反，他还是一味救人的灵丹妙药。
从很早时候开始，人们就把罂粟视为一种治疗疾病的药品，因而便有意识地进行少量的种植与生产。伴随着人类社会的发展和进步，才会有鸦片的出现。作为一种商品，它既有使用价值也具有经济价值；作为一种药品，它既有医疗使用的价值，同时也具有一定的麻醉、积蓄毒素乃至造成依赖、病魔的作用。
从奥兹陆地到哈莱姆的街道，罂粟造就了许多忧伤和许多快乐。鸦片是真正的独一无二的物质。这种从具有麻醉特性的罂粟植物中提取的汁液有大约6000年的药用历史。除了过去的一个半世纪，鸦片始终作为一种制剂独自存在，从中，医生能获得满意的效果。只要使用含有鸦片成分的混合物便可解决医疗科学的许多多发性问题。鸦片有效地解除了疼痛和苦楚。其减少腹泻和因痢疾（它仍然是一些欠发达国家里死亡的一种主导原因）引起的脱水的功能如同过去一样重要。
