古代有刑名曰"髡"，尽管不打不骂，但对于某些人来说，却比死还可怕。其实髡刑对于我们现代人来说不但不可怕，反倒认为是一种比较轻的刑罚。所谓髡刑，无非就是将人的头发和胡须剃掉，有人或认为其它剃毛也包括在内，事实上只有头发和胡须，拔掉周身毛发，属另外一种刑。
古人认为"身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也"。对于一个古人来说，没有头发是一件非常丢人的事情，跟道德和孝义挂钩，男子除了将头发看重之外，对于胡子也非常看重。古代有些帝王或胜利者往往喜欢用拔掉对方胡须的事情来羞辱人，对于一个胡子被拔光的男人来说，这是莫大的耻辱，还不如死了算了。
朱元璋对自己的儿子就动用了髡刑，话又说回来，他的儿子能犯多大的罪过，竟惹得朱元璋如此动怒？朱元璋一共有26个儿子，在大明王朝建立以后，他把这些儿子都分封到各地，让他们成为当地的藩王。出事的这个儿子是第十子叫朱檀，封地在山东，所以也称他为鲁王。每个儿子外出就藩的时候，朱元璋都会找他谈话，告诉他们在当地要爱民如子，守土有责，切不可率性而为，更不能胡来。
