光绪病重的时候，住在中南海的涵元殿里。伺候他的太监，每天照样给囚禁中的万岁爷刮脸理发。这个时候的皇帝，就像个木头人一样，不说话，一动也不动，任由人随意摆布。
表面平静甚至有点呆滞的皇帝，内心压抑着一座火山，岩浆在不停的翻腾，却找不到一个喷发的出口。周围的太监和宫女都知道光绪皇帝是孤独惯了的人，不喜欢有人在旁打扰，所以都低着眼皮小心伺候。
隆裕皇后与光绪皇帝的关系，十分冷淡，光绪不爱搭理隆裕，隆裕心里也很痛苦，年纪轻轻的就要跟守活寡似的活着，她恨光绪，但是却没有办法摆脱光绪，这个男人再无情，也是她生活的全部。她乐于看到自己的姑母从精神上折磨丈夫，她时不时到涵元殿去看一看光绪，冷冷看着他的痛苦，从他的痛中寻找一丝慰藉。
