说个"心丧"的轶事--侍讲学士宋濂致仕还乡，由于孙子宋慎卷进胡惟庸案受到连坐，被逮到京师判了死刑。马皇后念及宋濂教太子读书的功劳，向朱元璋求情，遭到拒绝。于是，马皇后就不饮酒，不吃肉，朱元璋问她为哪般？马皇后说，妾哀痛宋学士之刑，想代儿子为老师服"心丧"。如此悲悯诚心，终于打动了朱元璋。
上下几千年，真正陪布衣打天下并成功的女人其实就两位，一位是大汉的吕后，一位是大明的马皇后。但吕后却由当初的忍辱负重变成了后来的残暴嗜权，而马皇后却是一生严守内规，不仅自己不干朝政，而且不私亲族，不让娘家人受惠做官，这一点怎能不让朱元璋欣慰，怎能不因欣慰而格外珍重！
洪武十五年（1382年）八月，马皇后身染重病，朱元璋寝食不安，群臣祷祀山川，遍求名医。"群臣请祷祀，求良医。后谓帝曰：'死生，命也，祷祀何益！且医何能活人！使服药不效，得毋以妾故而罪诸医乎？'"到了生命的最后时刻，朱元璋问她有什么想说的，她没有谈儿女情长，只是说："愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所而已。"不久，马皇后去世，享年五十一岁。她死之后，朱元璋再没有立过皇后。
