文/王国栋
最近历史爱好者向我问了一个非常有趣的问题？为什么曾国藩、李鸿章都为正一品官员，后者被世界公认为宰相，而前者却不可以称宰相？这个问题看似简单，其中包含的信息内容可复杂了，不是三五句话就可以解释清楚的。
首先要了解，满清王朝是没有宰相这个职务的。因为满清统治者入关以后，为了防止大臣权利过大，威胁皇帝的统治地位，消弱了大臣的职能，没有设立宰相一职。虽然没有宰相之职，但是以前宰相干的事情，还得有人去做呀。故而满清统治者就别出心裁的设立了军机处及上书房等办事机关，让大臣将宰相的担子担起来。故而担任首席军机大臣及上书房师傅，协助皇帝处理国家政务的大臣，就被后世称之为宰相。也有一些人虽然没有担任过首席军机大臣，但是担任过六部尚书九卿之职务，并被授予大学士头衔，也被称之为宰相。比如说康熙朝的明珠、索额图；乾隆朝的和珅、刘墉；同治、光绪朝的翁同龢、李鸿章等人。
