现在不少人都认为，白登山之战双方打到最后，其实是两方军队奈何不了彼此，才不约而同选择妥协撤军的。汉军当时最大的问题不是守不住白登山，而是辎重和御寒用具不够，才陷入困境。
其实这也很正常，在南北朝之前，骑兵虽然已经出现，但无论是中原王朝还是游牧势力，因为马镫、马鞍等马具还没有发明或者还不成熟，骑兵大多数时只用来游荡射击和围追溃兵，是骑在马上快速机动，到了战场就得下马作战的"步兵"。
尤其是游牧民族，铁器制造水平差，又没啥经济实力，即使是精锐骑兵也只能穿皮甲配狼牙箭。面对汉军动辄成百上千集结的步卒军阵，只能是狗啃刺猬无从下口。
对汉军来说，匈奴的难以防御，是他们的骑兵飘忽不定，往往能够在汉军防守薄弱的环节集结攻击，论起双方大兵团面对面的攻防战，汉军可不怎么怵匈奴。别说什么白登之围，那只是刘邦大意带着少量先头部队落入了冒顿的网套。
等到汉武帝继位后，因为文景之治的积累，财大气粗的刘彻几乎是撒钱般的筹集骑兵，用骑兵长途奔袭的打法对付匈奴，这下曾经打不过还可以跑的匈奴人就玩不转了。
自此之后，汉朝对匈奴从被动防御开始转向主动进攻。而这种打法不仅对匈奴有效，对后来盘踞北方的其他游牧民族同样管用。比如三国时期的公孙瓒，这样一个在《演义》里几乎混成背景板的家伙，在汉朝末年却将当时辽东的鲜卑人碾压了一遍又一遍。
