首先，打乱了一统天下的节奏。虽然曹操决定在冀州建设自己的小天地，但他心里还侥幸期待统一，在一统天下和蜗居冀州这两个战略目标上来回摇摆。目标不明确再碰上脸黑就只能鸡飞蛋打--参见赤壁之战。第二，失去了一统天下的进攻优势。洛阳、许都在地理位置上都是适合一统天下好地方，可对当时最为棘手的关中和荆州构成直接威胁。曹操把许都逐渐搬空后，建安十三年"显出宛、叶而间行轻进"、直接吓死刘表的优势，再也不会有了。第三，反应速度降低。古代大城市的辐射范围有限，如果根据地比较偏战线又长，就没办法对时局做出及时反映。曹操后期在应对刘备和孙权的时候显得调度吃力，主动出击越来越少，甚至经常出现无功而返的情况。曹操攻打濡须的时候，孙权来得及叫人到葭萌喊刘备救援；打汉中的时候，刘备在荆州都能听到消息赶成都，你一出兵人家就横跨着中国递情报，你还打个啥？建安二十年要不是孙权在逍遥津表现过于优秀，曹操辛苦打下的基业在东西两线全面崩盘都有可能。
综上所述，白狼山之战背后真正的矛盾是曹操战略方针的转型。从一统天下的角度看，这场战争得不偿失，但从搬家邺城的角度看，它又是一定要做的事情。随着这次试探的成功，曹操侥幸实现了他一个亿的小目标，但失去了一统天下的大格局。
