柏葰是清朝著名的学士，并且还是当朝一品重臣，地位堪比宰相。有一年的乡试的负责人，便是柏葰。按理说柏葰作为当朝有名的学士，负责一场乡试，不会发生什么意外，就连柏葰也没有想到，自己会因为这场乡试送了性命。
此案还要从一位名叫平龄的考生说起，他是这场乡试的第七名，然而却被人举报他根本就没有参加考试。御史调查之后发现，平龄竟然真的没有参加考试，之所以高居第七名是因为贿赂了考官，因此他将此案上报给咸丰，皇帝得知后震怒，下令严惩相关官员。
对于考试徇私舞弊进行严惩，咸丰的做法看起来并没有什么问题。但对柏葰来说，可谓是受到了无辜牵连。其实此案当中，柏葰并没有接受贿赂，对平龄也并不知情，但由于他是本场考试的负责人，便受到了牵连，被咸丰下令处以死刑。
