韩信历尽千辛万苦来到刘邦军营，投奔了刘邦。结果刘邦也没重用他。不久又因犯法而被判处死刑。就在要砍头时，韩信见到夏侯婴在现场，于是对着夏侯婴喊道：汉王欲得天下，为何要杀壮士？
夏侯婴看了看韩信,觉得这人是一个可用之才,便命人把他放了。回去以后,夏侯婴向刘邦推荐韩信,刘邦让韩信做了一名掌管军粮的官。
后来,萧何在军中遇到韩信,经过一番交谈,他发现韩信具有优秀的军事才能,便劝说刘邦重用韩信。几次劝说,刘邦都没有听。
后来，项羽进入咸阳后，为了排挤刘邦，把刘邦封在蜀汉这个穷乡僻壤之地,刘邦自然非常不满。然而,因为自己兵力单薄,威望又远不如项羽,根本不能与之相争。无奈之下,他只好带领部队去了封地,在南郑(刘邦封国的都城)安顿下来。
到了南郑,刘邦准备养精蓄锐,重新整治军队,将来和项羽争夺天下。可是,刘邦手下的士兵大多不是蜀汉之人,现在战争结束了,他们都想回老家去。所以,刘邦刚刚在南郑安顿下来,就开始有士兵陆续逃走了。起初,只有个别士兵偷偷溜走。到后来,士兵几个、十几个结伴逃走,甚至有一些将领也悄悄离去。
