从元朝时开始，中国东南沿海就有海盗倭寇四处劫掠，到了明朝，这种现象愈发剧烈，为此，明廷花费了不少人力物力进行整治，但海盗倭寇四处游击，来无影去无踪。
为此，明廷官军左右奔命，却收效甚微，为了禁绝倭寇之患，明中后期朝廷直接海禁。
海禁政策对海盗倭寇造成了一定的打击，但这种政策更大程度上，将明朝官方和民间力量，都统一禁绝在了海洋之外，西太平洋和东南亚一带海域，直接成了海盗倭寇的自由天堂，期间，催生了不少大佬级海盗。
其中，有个名声如雷贯耳的大海盗，叫汪直，汪直根据自己对海洋的洞察，直接预言了海禁政策导致的更严重的倭患，甚至还看到了后来中国因为与海洋隔绝导致的落后。
