说到当大官，自古就是人人向往的，更别说望子成龙的父母双亲了，这要是自家儿子金榜题名当了大官，那是喜气洋洋，大摆宴席让父老乡亲都能知道，自家孩子光宗耀祖有出息了，但是却有这么一位母亲完全不这么认为，反而相反，自家当了大官，她做的第一件事不是大摆宴席，而是给自家儿子准备墓地。还说了这么一句话：你会有报应的，这可是相当于与诅咒了，这可不是一位母亲能说出来了的话。但是为何这母亲会说出这句话呢？
这个儿子就是西汉酷吏严延年，严延年是中国历史上以冷血出名的官员。据说他出生在一个贫穷的家里，因家里条件不好，所以从小没少受周围人的冷遇和白眼。极度自尊的他，由此养成了，憎恨一切权贵的性格。同时，也造就了他残忍冷血的人生观。
严延年的父亲担任丞相属官时，严延年在丞相府稍微学习一些法律知识，在长大后，凭借这种冷酷到底的本色，先是在东海郡后担任郡吏。后通过筛选延年担任御史属官，成了一名主管刑法的官员。因凡事不留情面，一切以法律来说话，他很快就得到皇帝的赏识和重用。但也得罪了很多权贵之人。
