扼守要隘、重点布防：曹操亲率大军据守黄河南岸的重要渡口延津(今河南延津北)，协助白马的守军一起阻止袁绍大军南渡黄河;
同时曹操还将主力部队安排在官渡(今河南中牟东北)一带，挖战壕、筑堡垒，用以阻挡正面进攻的袁绍大军。
镇抚关中、拉拢凉州：曹操派人牵制住仍在观望中的关中各个诸侯将领，还顺便拉拢凉州的杨阜。把西北方向可能存在的威胁稳定下来。
扫清东方、扼制南方势力：曹操之前已将徐州的吕布铲除;扬州的袁术又病死了;南阳的张绣也举手投降了;江南东吴的孙策本来只是观望，后来想北上却被暗杀了;下邳叛变的刘备又被曹操亲自率军打得落荒而逃。此刻南方局势已基本稳定。
