《明史》记载： 魏忠贤，肃宁人。少无赖，与群恶少博，少胜，为所苦，恚而自宫，变姓名曰李进忠。其后乃复姓，赐名忠贤云。忠贤自万历中选入宫，隶太监孙暹，夤缘入甲字库，又求为皇长孙母王才人典膳，谄事魏朝。朝数称忠贤于安，安亦善遇之。
第一次翻案是魏忠贤为了打击东林党。所谓的东林党。指的就是一群出生在江南的文官。因为这些成员主要都在东林书院集聚，所以他们被称为东林党。随着东林党的做大，让新上台的天启皇帝觉到非常的不安。皇帝总是不希望有人可以把控朝政威胁到他自己的权力的。所以天启皇帝就培植了魏忠贤来打击这些不听话的大臣加大他的权利。而对于魏忠贤来说，打击东林党人，明面上是魏忠贤排除异己，实际上是为了给皇帝分忧。
魏忠贤
《明史》记载：王绍徽亦造《点将录》，皆以邹元标、顾宪成、叶向高、刘一燝等为魁，尽罗入不附忠贤者，号曰东林党人，献于忠贤。忠贤喜，于是群小益求媚忠贤，攘臂攻东林矣。
