自元明以来，多出现后宫阉宦权倾朝野，为患社稷的荒唐局面。为重振纲纪，满清自立国之初便严禁宦官干政。但，到了风雨飘摇的晚清，女主慈禧太后掌权不稳，便逐渐开始宠幸贴心的内珰阉宦。先后曾有安德海与李莲英出任宦官总管，但要论谁是晚清最得好去处的，还要算是这位……
此人便是张恒泰，中国最后一位掌权太监。顺民间自净入宫的风气，他15岁入宫，不久便被差去戏班。练成后，把式、技艺都十分精湛，深得慈禧老太后的欢心。于是，张恒泰被派去伺候隆裕太后。直到1913年时，隆裕太后驾崩，深感无望的张恒泰就隐居在了天津，安安生生做了半辈子寓公，并先后娶了4个老婆，最后以81岁去世。
被主子们昵称为"小德张"的张恒泰出身贫苦，只是天津静海县南吕官屯的一户普通渔家。1888年，光绪十四年，那年张恒泰12岁。是年天下大旱，但日子总得凑活着过下去。于是，张恒泰兄弟两个便在正月初二到同村姑姑家拜年。没料到，衣衫褴褛的两人却等来了姑姑家人的奚落，让小时的张恒泰横下一条平步青云的心。当然，按照张家的境况，确实没别的出路，只能自净入宫。这是明清两代的穷苦人被逼无奈的选择：如李莲英者，也是被迫入宫。
