大约耶律阿保机也是个选择困难症患者，他后面把国号改成辽，又改成契丹，然后再改成辽，反反复复几次之后，契丹人建立的国家最终被称为"辽"。然而历史上许多北方建立的割据政权都逃不出"其兴也勃，其亡也忽"的历史定律，辽国也不例外。
刚开始建立的辽国气势汹汹的向南方富裕地区进攻，想要统一天下，不过这时候南方的政权还是相当坚挺的，虽然也时常遭遇败战，但是基本上伤不了南方政权的根基。
南方梁唐晋汉周走了一遍，直到宋朝建立，辽国也没有打下南方，甚至期间还被南方数次反杀，到了后期辽国开始政治腐败，宋朝没有被它打亡国，它自己倒是被新崛起的金国灭国了。辽天祚帝被金人俘虏。
被灭国的契丹族开始四散奔逃，有的则往西边跑，甚至远的跑到中亚地区去了，与当地的民族通婚杂交，形成了当地特有的民族风貌；另一部分则被迫留在金国的统治区域内，作为金国的臣民，与当地的民族大杂居；还有一小部分则可能南迁，改名换姓之后与宋朝的居民居住在一起。
