第三，荒废朝政，宠幸宦官。明武宗朱厚照身边有八位为非作歹的亲信太监，分别是刘瑾、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永，被称为"八党"或"八虎"。其中尤以刘瑾权势最大，作乱最甚，他通过贪污受贿成为明朝首富，其财富总额甚至超过了清朝的大贪官和珅，更要命的是，这位毫无建树的宦官竟然凌驾于百官之上，成为名副其实的"立皇帝"，一度把控着王朝最高权力。
（大太监刘瑾剧照）
总之，虽有后世恶意丑化之嫌，但真实历史中的明武宗朱厚照也确实是一位千年难得一遇的昏君。而且，明武宗朱厚照的任性与叛逆很大程度上是被明孝宗朱祐樘惯出来的。这又是怎么回事呢？且听笔者慢慢道来。
明孝宗朱祐樘之所以能千古留名，除了源于他确实是一位好皇帝，还源于他是中国历史上唯一的一夫一妻制皇帝，他后宫无妃，毕生只有张皇后一个女人。女人少孩子自然也就少，张皇后一共生过三个孩子，分别是长子朱厚照，次子朱厚炜，以及女儿太康公主。其中，次子和女儿都是很小的时候就夭折了，活到成年的只有长子。也就是说，朱厚照实际上相当于朱祐樘血脉仅存的独子。所以，自打朱厚照出生，明孝宗朱祐樘就对这个儿子视若珍宝，极为宠溺。
