根据测序结果还原的口香糖女孩假想画像
到此为止,我们只解读完了三分之一的遗传信息——口香糖上提取到的全部DNA中,有68.8%来自其他物种。一大部分是口腔里的微生物群。每个人的口腔里都住了一群微生物,它们大多无害,但特定种类的细菌会引起口腔疾病,比如口腔甲烷短杆菌就可能导致牙周炎。过去科学家研究古人的口腔微生物,一般是从头骨的牙齿里抠下一些牙菌斑。而从口香糖中提取有个优势,大部分是口腔中充满活力的微生物类群。
分析结果显示,那时的古人口腔里的微生物其实和现代人组分都差不多,不过它们的口腔里还有一些链球菌,这种菌如今会引起肺炎。但科学家推测那时的链球菌其实对人的伤害不算很大,它们是后来变毒的。
还有就是口腔里的食物残渣。通过对DNA测序并与已知物种比对,研究者确定了三种生物的遗传物质。一种是桦树,这个显而易见。还有两种大概就是这位女孩子刚吃过的食物了——野鸭和贞子(错了),榛子。
野鸭就是绿头鸭,北京玉渊潭的公园里也常有, 张开翅膀后有标志性的蓝紫色“翼镜”(图源见水印)
于是,根据以上全部线索,一幅完整假想图诞生了。