明武宗还觉得不过瘾，在乾清宫"依檐设毡幕"，也就是说在宫里面搭起一座大帐篷。我们都知道明武宗喜欢骑马打仗，向往军旅生活，所以他在宫里搞了一座帐篷。然而，明武宗却把火药放到了帐篷里面，"贮火药于中"。
结果没留神，引起了一场火灾，大火烧掉帐篷，又烧到乾清宫，火势无法控制。据记载，"延烧宫殿，自二鼓至明俱尽，火势炽盛"，也就说大火从晚上9点左右，一直烧到第二天早晨，偌大的乾清宫化为灰烬。那么乾清宫失火时，引起这场火灾的明武宗在干啥呢？
原来明武宗既没有指挥人员灭火，也没有表现得忧心忡忡，而是在太监的簇拥下，离开了紫禁城，起驾前往"豹房"，好像这场火灾和他一点关系都没有。在路上的时候，明武宗回顾燃烧中的乾清宫，居然表现得很高兴，还和旁边的人开玩笑，兴奋地说道："是好一棚大烟火也！"
